Weil das übliche Montagsspiel dieses Mal dem DFB-Pokal zum Opfer fällt, rundet bereits der Sonntagmittag das Zweitliga-Wochenende ab: Da St. Pauli dann um 13:30 Uhr den Tabellenführer aus Freiburg empfängt, muss aber auch der 1Spieltag nicht auf ein echtes Topspiel verzichten.  
 Video: Bayern-Coach Carlo Ancelotti über den Sieg gegen Werder, die viel diskutierte Personlie Thomas Müller und das gelungene Comeback von Manuel Neuer. (Quelle: YouTube/SPOX)  
  Aber: Die letzten fünf Heimspiele gegen die Bayern haben die Mainzer allesamt verloren — und dabei immer mindestens zwei Gegentore bekommen! 
 Auf diesem befindet sich momentan der FC Augsburg, der am vergangenen Spieltag im Bayern-Derby eine bittere 0:6-Pleite kassierte. 
  Alleine die Tatsache, dass ihm bei der vorherigen Auflage die Titelverteidigung nicht gelungen ist, sollten Ansporn genug sein, es heuer besser zu machen.  

Die „Königsblauen“ feierten am vergangenen Spieltag einen 2:0-Derbysieg gegen Dortmund und befinden sich voll auf Kurs Richtung Champions League. Je nachdem wie die Samstag-Spiele ausgehen, könnte Schalke mit einem Sieg in Köln das CL-Ticket vielleicht sogar schon vorzeitig fixieren.  
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  Die „Wölfe“ sind punktegleich mit Mainz und halten sich derzeit nur aufgrund des besseren Tordifferenz über dem Abgrund. Am Samstag holten die Niedersachsen mit einem torlosen Remis bei Hertha BSC jedoch einen wichtigen Punkt. 
 Ob sich die Kölner von der 0:5-Packung, die sie beim BVB kassiert haben, in so kurzer Zeit erholt haben? Denn mit der Eintracht kommt eine Mannschaft, die gefestigt scheint, auch wenn es am Samstag mit dem 1:2 gegen Augsburg bereits die zweite Saisonniederlage setzte. 
  Bleibt zu hoffen, dass im Rückspiel in Istanbul neue Randale ausbleiben. Laut Meinung der Online-Bookies wird das Duell zwischen Besiktas und Lyon eine extrem knappe Angelegenheit, allerdings mit einem leichten Vorteil für den Gastgeber.  

 Zwar hatte sich der Bundesligist vor heimischer Kulisse fast über die gesamte Distanz als engagiertere Mannschaft hervorgetan: Da den zahlreichen Chancen jedoch kein Treffer entsprang, fällt der feine Freistoßtreffer der Italiener nun doppelt schmerzhaft ins Gewicht.  
 Die Hanseaten selbst hatten spielerisch zwar durchaus etwas anzubieten, verabsäumten es allerdings, vor der Pause den Anschluss herzustellen.  
  Dass sich die Münchner bisher am ehesten jenseits der Allianz Arena als menschlich erwiesen, werden sich die Borussen in jedem Falle zu Nutze machen wollen — zumal die Fohlen unter André Schubert in der Bundesliga gleichfalls noch immer ungeschlagen sind. 
  Fiel doch sowohl beim Auftaktsieg gegen Kamerun (2:0) als auch bei den Punkteteilungen mit der DFB-Elf und Australien (je 1:1) auf, dass sich die Chilenen immer wieder gefährliche Auszeiten genommen haben, die sich die jeweiligen Kontrahenten zu Nutze machten konnten. 
  Am Ende der oberen Tabellenhälfte treffen hingegen die Klubs aus Southampton und West Bromwich aufeinander: Nachdem sich die Gäste zuletzt gegen Chelsea, Man United und Arsenal als chancenlos erwiesen, wird von den Baggies nun im St. Mary`s Stadium ein versöhnlicher Jahresabschluss anvisiert.  

 In der Gruppe H läuft es darauf hinaus, dass sich Tabellenführer Juventus und Verfolger Sevilla die Achtelfinal-Plätze unter sich ausmachen. Beide halten bei sieben Punkten und ohne Gegentor. Das heißt: Beide haben zwei Spiele zu Null gewonnen sowie ein torloses Remis zu Buche stehen.  
 Am Spieltag konnte der FCK bereits zumindest ein kleines Zeichen setzen.   
 Mainz hat von den letzten fünf Meisterschaftsspielen lediglich eines gewinnen können, setzte sich gegen den HSV mit 3:1 durch. Unmittelbar vor Weihnachten kassierte die Schmidt-Elf eine 0:3-Abfuhr gegen Frankfurt. Die Kölner warten seit fünf Spieltagen auf einen Sieg, holten dabei aber vier Remis. 
  Die TSG steht nach sechs Spieltagen etwas überraschend auf Rang 2 und ist damit der erste Verfolger von Tabellenführer Dortmund. Zudem sind die 1899er die einzige Mannschaft, neben dem BVB und Hannover, die in der Liga noch ungeschlagen ist. Am letzten Wochenende gab es ein 2:0 über Schalke.  
 Nur 2014 schafften sie diese Hürde und stürmten dann bis ins Endspiel, das allerdings verloren ging. Auf dem Weg dorthin eliminierten sie im Halbfinale die Tschechen — und die wollen dafür nun Revanche nehmen.  

 Daran vermag selbst jener Umstand nicht zu rütteln, dass die Blackhawks in den beiden jüngsten Saisonen stets in der ersten Play-off-Runde gescheitert sind — 2017 sogar mit einem „Sweep“ gegen Nashville.  
 Muss sie auch: Denn Williams ist zwar nicht mehr die jüngste, auf dem pfeilschnellen Rasenbelag kommt ihr druckvolles und mit einem herausragenden Service ausgestattetes Spiel jedoch besser als nirgendwo sonst zur Geltung.  
  In den verbleibenden zwei Partien sollte zwar bereits ein einziger Punkt genügen, APOEL ein für alle Mal in die Schranken zu verweisen — selbst dieser Zähler scheint gegen die deutlich besser in Schuss befindlichen Teams aus Tottenham und Madrid jedoch nicht gerade auf der Straße zu liegen. 
  Im zweiten Teil der Dienstags-Spiele kommt dann auch der BVB in Magdeburg zum Handkuss.  
 Der KSC hat die letzten drei Duelle gegen Leverkusen nicht verloren, diese sind allerdings bereits ein knappes Jahrzehnt her, als die Badener für zwei Spielzeiten in der Bundesliga waren. In der Gesamtbilanz hat die Werkself die Nase klar vorne: 16 Siege und 14 Unentschieden stehen fünf Niederlagen gegenüber.